Sfida all'O.K. Corral (1957)

[Sep]

Una lettura più 'umana' di un celebre capitolo della mitologia western



Doc Holliday, ex dentista e giocatore di professione, dedito all'alcool, e Wyatt Earp, austero sceriffo, sono legati da una salda, inconfessata amicizia, da quando Wyatt ha salvato Doc da un tranello tesogli da un fuorilegge. A Dodge City, dove Wyatt esercita il suo ufficio, Doc ha ben presto occasione di ricambiare il favore, aiutando lo sceriffo ad uscire da una precaria situazione. D'altra parte, l'amicizia di Wyatt ha un'influenza benefica sullo spirito e la condotta di Doc, il quale impara a rispettare scrupolosamente la legge e non reagisce con atti inconsulti alle provocazioni di Ringo, un poco di buono associato ai Clanton, una famiglia di fuorilegge. Neppure quando Ketty, la ragazza che ha sempre vissuto al suo fianco, della quale egli ricambia l'affetto, l'abbandona per Ringo, Doc si lascia trascinare alla violenza. Una notte un fratello di Wyatt viene ucciso dai Clanton: è guerra dichiarata. Doc esorta Wyatt a non reagire alla grave provocazione, se non nei limiti della stretta legalità; ma Wyatt, fuori di sé, intende regolare la questione con uno scontro all'ultimo sangue, che vedrà da una parte i Clanton e dall'altra Wyatt e i suoi fratelli. Doc, benché stremato dal male, prende il suo posto a fianco di Wyatt. Lo scontro ha luogo all'alba e Wyatt ne esce vittorloso: tutti i Clanton restano sul terreno ed accanto a loro è Ringo. Wyatt, disgustato, getta il proprio distintivo di sceriffo, deciso ad abbandonare la città per sempre...

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Titolo originale...Gunfight at the O.K. Corral
Paese di produzione...USA
Anno...1957
Durata...122 min
Genere...western
Regia...John Sturges
Soggetto...da un articolo di George Scullin
Sceneggiatura...Leon Uris
Produttore...Hal B. Wallis, Paul Nathan (associato)
Casa di produzione...Paramount Pictures e Wallis-Hazen (come Hal Wallis' Production of)
Distribuzione in italiano...Paramount
Fotografia...Charles Lang
Montaggio...Warren Low
Effetti speciali...John P. Fulton
Musiche...Dimitri Tiomkin
Scenografia...Hal Pereira, Walter Tyler, Sam Comer, Arthur Krams
Costumi...Edith Head
Trucco...Wally Westmore

 

Burt Lancaster: Wyatt Earp
Kirk Douglas: Dr. John "Doc" Holliday
Rhonda Fleming: Laura Denbow
John Ireland: Johnny Ringo
Jo Van Fleet: Kate Fisher
Lyle Bettger: Ike Clanton
Frank Faylen: Cotton Wilson
Earl Holliman: Charles "Charlie" Bassett
Ted de Corsia: Shanghai Pierce
Dennis Hopper: Billy Clanton
Whit Bissell: John P. Clum
George Mathews: John Shanssey
John Hudson: Virgil Earp
DeForest Kelley: Morgan Earp
Martin Milner: James "Jimmy" Earp
Kenneth Tobey: Bat Masterson
Lee Van Cleef: Ed Bailey
Joan Camden: Betty Earp
Olive Carey: Mrs. Clanton
Brian G. Hutton: Rick
Nelson Leigh: sindaco Kelly
Jack Elam: Tom McLowery

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Lontano dall'ineguagliabile poesia di 'My Darling Clementine', la versione di John Sturges non è per questo meno valida, forte di una solida sceneggiatura e di un buon cast di attori, tra i quali spiccano i titanici protagonisti: un bravo Burt Lancaster nei panni di Wyatt Earp; e un intenso Kirk Douglas che, sempre a suo agio in ruoli 'maledetti', è un Doc più umano e ironico del sublime Victor Mature, malinconico nel contendere l'amore per Kate all'avversario Ringo, ma la cui partecipazione alla sfida non rappresenterà l'ultimo slancio di una natura tesa all'autodistruzione, bensì una scossa energica e salutare. Nella sua inattesa drammaticità, è lui il vero protagonista della vicenda, vivo e imprevedibile rispetto allo scolorito sceriffo, deliziosamente 'nichilista' nella sua adesione ad una causa che non gli appartiene (se si eccettua l'aspetto del contenzioso privato con Ringo) e, in questo senso, primogenito di quella indisciplinata figliolanza che il buon Sturges avrebbe partorito tre anni dopo ne "I magnifici sette".
Nel complesso emerge un buon disegno narrativo, a volte rigido e prolisso, ma efficace nei suoi inaspettati risvolti umani e drammatici, che fanno del suo regista non un semplice 'artigiano', come maligna molta critica, ma un vero professionista della settima arte.

Sfida all'O.K. Corral             2,13GB